Situata a Stevensville, Maryland, Paul Reed Smith Guitars è uno dei più grandi produttori mondiali di chitarre e amplificatori. Dalle nostre umili origini nel 1985, PRS Guitars si è costantemente impegnata nella creazione di strumenti di qualità impeccabile. La produzione di chitarre e amplificatori è un'attività molto personale in PRS, poiché la maggior parte dei membri del team sono musicisti appassionati che perfezionano la loro arte come liutai, musicisti e artisti di diversi background. Il loro profondo impegno verso la loro professione e la cultura della qualità sono i motori di PRS, sia all’interno dell’azienda che sul mercato.

Paul Reed Smith (nato il 18 febbraio 1956) è un maestro liutaio, oltre che fondatore e proprietario di PRS Guitars, riconosciuto come uno dei migliori produttori di chitarre di fascia alta negli Stati Uniti. Smith è considerato uno dei liutai più influenti e rispettati al mondo.

Costruì la sua prima chitarra mentre era studente presso il St. Mary's College of Maryland e continuò a realizzarne dopo la laurea, a ritmo di una chitarra al mese. Con John "Orkie" Ingram, un altro artigiano locale, formò il nucleo di quello che sarebbe diventato Paul Reed Smith Guitars.

Smith portava spesso le sue chitarre dietro le quinte durante concerti e ottenne il suo primo grande successo quando Derek St. Holmes, membro dei Ted Nugent Band, accettò di provare la seconda chitarra (#2) che aveva costruito. St. Holmes suonò alcune canzoni con la chitarra sul palco, e Smith gli disse che dopo averla mostrata ad altri musicisti, sarebbe venuto a consegnargli personalmente lo strumento a Detroit. St. Holmes vendette infine la chitarra per 200 dollari. Un altro artista che divenne fedele al marchio grazie a questo approccio di vendita fu Carlos Santana. Oggi Santana possiede diversi modelli signature PRS e ne ha fatto il suo unico fornitore di chitarre.

Successivamente, Smith contattò Ted McCarty, ex presidente di Gibson e creatore dei celebri modelli Explorer, ES-335 e Flying V. McCarty divenne suo mentore e consulente. La loro collaborazione diede origine all’attuale gamma di PRS Guitars, comprendente chitarre solid-body e hollow-body. La gamma Private Stock di PRS è realizzata con una grande varietà di materiali esotici, tra cui pietre rare, legni di risonanza con motivi complessi e intarsi in madreperla e altri materiali preziosi. A differenza di Ted McCarty e Leo Fender, Paul Reed Smith suona lui stesso la chitarra nel suo gruppo, The Paul Reed Smith Band.

Oggi PRS Guitars è uno dei produttori di chitarre più prestigiosi negli Stati Uniti, riconosciuto per la qualità eccezionale dei suoi strumenti. Le chitarre PRS sono inoltre molto apprezzate in Europa.