- Bruce Johnston lascia la formazione live dei Beach Boys dopo 61 anni sul palco e circa 6.000 concerti.
- Il tastierista e cantante ottantatreenne desidera dedicarsi alla scrittura di canzoni e alle conferenze.
- Mike Love rimane ormai l'unico membro dell'epoca classica ancora in tour.
- Chris Cron, leader della tribute band Pet Sounds Live, subentra sul palco.
Tutti abbiamo un brano dei Beach Boys impresso da qualche parte nella nostra memoria di musicisti. Da Woodbrass, quando risuonano le prime battute di Good Vibrations, è un richiamo immediato a ciò che armonie vocali perfettamente stratificate possono suscitare. Quindi, quando scopriamo che Bruce Johnston — l'uomo dietro queste armonie per sei decenni — appende al chiodo il microfono da tournée, vale la pena soffermarsi. A 83 anni, il tastierista, cantante e songwriter lascia la formazione live del gruppo dopo 61 anni di servizio. Si volta pagina nella storia del rock californiano.
61 anni sul palco: la maratona di Bruce Johnston
La storia comincia nel 1965. Brian Wilson, mente creativa del gruppo, si ritira dalle tournée per dedicarsi allo studio. Johnston prende il suo posto on the road, inizialmente come sostituto temporaneo. Ma il temporaneo durerà... 61 anni e circa 6.000 concerti.
Johnston non si è limitato a cantare sul palco. Ha prestato la sua voce in California Girls fin dal suo arrivo, per poi contribuire a tutti gli album fino al 1972. Tra le sue composizioni: Disney Girls (1957), Deirdre e Tears in the Morning — brani che testimoniano una notevole sensibilità melodica.
Bruce Johnston ha inoltre partecipato vocalmente a The Wall dei Pink Floyd e ha collaborato con Elton John e anche con The Weeknd (co-produttore di Dawn FM). Un curriculum che va ben oltre il surf rock!
«I Write the Songs»: lo songwriter dietro il Beach Boy
La sua composizione più celebre è universalmente nota: I Write the Songs, resa famosa da Barry Manilow nel 1975. Numero uno nella Billboard Hot 100, il brano gli è valso un Grammy Award nel 1977.
Johnston aveva lasciato il gruppo una prima volta nel 1972, stanco della direzione intrapresa dal management. Fu durante questa parentesi che compose questa hit e pubblicò il suo album solista Going Public (1977). Ma il richiamo del mare californiano fu più forte: rientrò nei Beach Boys nel 1978 e non li avrebbe più lasciati... fino a oggi.
Una partenza, non un addio
Johnston ha confermato la notizia in una dichiarazione esclusiva a Rolling Stone, presentando la sua partenza come un nuovo capitolo creativo. Il musicista desidera concentrarsi nuovamente sulla scrittura e sul lavoro in studio, sviluppando al contempo un'attività di conferenze con l'aiuto dell'attore John Stamos, storico amico del gruppo.
Non taglia completamente i ponti: sarà presente per apparizioni speciali, in particolare durante i concerti del 4 luglio all'Hollywood Bowl di Los Angeles.
Vuoi riprodurre le leggendarie armonie vocali dei Beach Boys? La chiave sta nello stacking vocale (sovrapposizione di voci) e nel lavoro sugli intervalli di terza e sesta. Un buon microfono a condensatore e un'interfaccia audio di qualità faranno davvero la differenza.
Mike Love, ultimo Mohicano della formazione classica
Con la partenza di Johnston, Mike Love diventa l'unico membro dell'epoca classica ancora presente nella formazione in tournée. Il cofondatore ha salutato il suo compagno di viaggio, definendolo uno dei più grandi songwriter e tastieristi della sua epoca, e ha dichiarato di voler collaborare presto con lui in studio.
Per quanto riguarda la sostituzione, è Chris Cron a prendere il testimone. Leader della tribute band Pet Sounds Live, è noto per la sua capacità di riprodurre le parti vocali dei Beach Boys con una precisione formidabile. Ha iniziato a unirsi al gruppo in concerto già dalla fine di febbraio.
Il sound dei Beach Boys si basa molto sulle tastiere — pianoforte elettrico, organo e synth vintage. Per esplorare questo universo, un buon pianoforte da palco con suoni di Wurlitzer e Rhodes ti metterà sulla strada giusta. Da Woodbrass ti consigliamo proprio questo!
Nel frattempo, Al Jardine continua per la sua strada
L'altro membro fondatore ancora attivo, Al Jardine, prosegue le tournée con i Pet Sounds Band, l'ex gruppo di Brian Wilson (scomparso nel giugno 2025). Il loro progetto attuale: eseguire integralmente dal vivo l'album The Beach Boys Love You (1977).
Fine di un capitolo, non della storia
La partenza di Bruce Johnston segna la fine di un'epoca per i Beach Boys, ma non la fine della sua carriera. A 83 anni, l'uomo che ha scritto uno dei più grandi inni alla musica intende dimostrare di avere ancora qualcosa da dire — con una penna anziché con un microfono da palco.
Fonti
- Rolling Stone – Il membro dei Beach Boys Bruce Johnston lascia la band in tournée dopo 61 anni
- Consequence of Sound – Lo storico membro dei Beach Boys Bruce Johnston lascia la band in tournée
- Stereogum – Bruce Johnston dei Beach Boys si ritira dalle tournée
- Noise11 – Bruce Johnston si allontana dalle tournée dei Beach Boys dopo 61 anni
- Wikipédia – Bruce Johnston
