Pedali per effetti – Pagina 53

Quale pedale effetto scegliere per iniziare?

Il primo pedale che la maggior parte dei chitarristi compra è un pedale di saturazione. Per chi è agli inizi, un overdrive cerca di riprodurre il suono di un amplificatore valvolare spinto troppo. Anche la distorsione e il fuzz, dirà qualcuno, ed è vero e falso allo stesso tempo. Vero, perché in fondo tutti spingono il segnale fino a farlo saturare. Falso, perché all'ascolto è tutta un'altra storia! Il fuzz, il più vecchio, ha una grana impastata e granulosa (pensa ai Rolling Stones degli anni '60), la distorsione va ancora oltre, corposa e compressa, è quella che senti nel metal, e l'overdrive resta il più tranquillo, da un leggero crunch fino a un rock già bello carico. È tra gli effetti di saturazione che da noi hai più scelta, e Woodbrass ha persino lanciato due mini pedali a proprio marchio, un overdrive e una distorsione, con tre manopole ciascuno.

Poi ognuno si costruisce la pedalboard a modo suo, ma ci sono pedali che ritrovi un po' ovunque. Prima un riverbero o un delay (una volta provati, è difficile farne a meno), un pedale accordatore, che silenzia il suono mentre ti accordi, poi un wah, un compressore, un chorus… a seconda di quello che ti va. La cosa migliore, soprattutto all'inizio, è prenderli uno alla volta: impari a usare bene ciascuno prima di cedere alla tentazione del successivo! Quanto ai marchi, nei pedali effetto Boss è il più venduto da noi.

Meglio scegliere i pedali o un multieffetto?

Difficile trovare qualcosa di più completo di un multieffetto, con decine di effetti e spesso simulazioni di amplificatori in un unico involucro. Per avere altrettanti effetti con pedali singoli, ci vorrebbe una base lunga quanto il palco, e un bagagliaio bello capiente per trasportarla! Quasi tutti hanno un accordatore, spesso un'uscita cuffie per suonare la sera e una porta USB per registrare sul computer, e tengono in memoria le tue impostazioni, un suono per ogni brano se vuoi. Grazie alle simulazioni di amplificatori, puoi persino collegarti direttamente all'impianto PA il giorno in cui l'amplificatore resta a casa. Nella fascia entry-level ci sono Valeton, Nux o Mooer, salendo di fascia Line 6, Boss, Fender o Neural DSP, e sul palco le pedaliere multieffetto a terra, con diversi footswitch, restano le più pratiche.

Con i pedali singoli, il vantaggio è la libertà: scegli ogni effetto (in base al tuo budget, certo), dove posizionarlo sulla base e l'ordine in cui collegarli, e ne aggiungi uno appena resta un po' di spazio. Puoi mescolare analogico e digitale, piccoli marchi boutique e grandi classici, e il giorno in cui un pedale si guasta, lo sostituisci senza toccare il resto. Il multieffetto, invece, richiede un po' di tempo all'inizio per impostare i suoni nei menu, dopodiché richiami tutto con un tocco del piede. E puoi benissimo combinare le due cose, un multieffetto per delay e riverberi, con i tuoi pedali di saturazione preferiti davanti!

Delay, riverbero, chorus, wah: a cosa servono gli altri effetti?

Dopo la saturazione, spesso è il riverbero ad arrivare sulla pedalboard. Dà spazio al suono, da una piccola stanza fino a una cattedrale, ed è incredibile quanto ci guadagni un semplice suono pulito! Il delay, invece, ripete quello che suoni, come un'eco, a distanza di pochi millisecondi per un suono rockabilly o con lunghe ripetizioni per creare atmosfere. Si classificano entrambi tra gli effetti d'ambiente, dove trovi molti pedali Strymon, TC Electronic e Walrus Audio. Il chorus sdoppia il suono, come se una seconda chitarra suonasse con te (ascolta i suoni puliti degli anni '80, è dappertutto), e fa parte degli effetti di modulazione, insieme al phaser, al flanger o al tremolo. Quanto al wah-wah, è un caso a parte: un pedale a bilanciere che azioni con il piede mentre suoni (Dunlop e Morley ne producono da decenni).

Il compressore fa meraviglie sui suoni puliti, nel funk o nel country, uniforma il volume da una nota all'altra e dà sustain; con una distorsione bella spinta si nota meno, perché la saturazione comprime già il suono. Ci sono anche gli effetti di pitch, che agiscono sull'altezza delle note (octaver, armonizzatore, accordatura ribassata senza toccare le meccaniche), e il looper, una piccola meraviglia se suoni spesso da solo: suoni una parte ritmica, lui la registra e la fa girare in loop mentre ci improvvisi sopra (ne producono Boss, TC Electronic ed Electro-Harmonix, anche Woodbrass). Suoni la chitarra acustica? Gli effetti per chitarra acustica sono soprattutto preamplificatori, di Fishman o LR Baggs, e per i bassisti ci sono pedali pensati per il basso di Darkglass, Aguilar o EBS.

Come assemblare la propria pedalboard?

La pedalboard è la base su cui fissi i pedali, cablati una volta per tutte, per non passare più l'inizio di ogni prova a ricollegare tutto. Il punto è la dimensione: una base grande lascia spazio per i prossimi pedali (e ce n'è sempre uno in arrivo!), ma occupa spazio sul palco, soprattutto nei locali piccoli, mentre una piccola si sistema ovunque ma si riempie in fretta. La cosa più semplice è mettere i tuoi pedali per terra, collegati come lo saranno sulla base, e prendere le misure, senza dimenticare l'altezza. Pensa anche al piede: con due interruttori troppo vicini, finisci in fretta per attivare il chorus insieme alla distorsione! Rockboard, Pedaltrain, Gator, Voodoo Lab o Templeboards ne producono di tutte le dimensioni, anche Woodbrass, tra cui un modello con l'alimentatore integrato.

Appena sulla base ci sono più pedali, serve un vero alimentatore. Non devi certo rispolverare le lezioni di fisica, ma prima di scegliere tra gli alimentatori per pedali effetto, ci sono tre cose da verificare: la tensione (quasi sempre 9 volt), la polarità del connettore (negativo centrale, il più delle volte) e la corrente. Somma i milliampere di tutti i tuoi pedali, l'alimentatore deve fornire almeno quel totale, e attenzione ai delay e ai multieffetto digitali, che ne richiedono molti di più di un piccolo overdrive. Una polarità invertita può impedire al pedale di funzionare, o addirittura danneggiarlo, sarebbe un peccato con un pedale nuovo di zecca! I modelli con uscite isolate evitano anche fruscio e ronzio. E non dimenticare i cavi patch e il velcro, non sempre forniti con la base, che trovi tra gli accessori per pedali effetto.

Resta l'ordine dei pedali. Prima domanda, il tuo amplificatore ha un loop effetti (due connettori contrassegnati Send e Return, sul retro)? Se usi la saturazione dell'amplificatore, ti tornerà presto utile: ci colleghi riverbero e delay, spesso anche le modulazioni, perché passino dopo la distorsione. Se usi soprattutto il suono pulito, puoi collegare tutto davanti all'amplificatore. Partendo dalla chitarra, in genere si comincia con l'accordatore, poi il compressore e il wah, e dopo le saturazioni. E siccome basta poco per cedere alla tentazione di un nuovo pedale (lo si chiama perfino GAS, da Gear Acquisition Syndrome), l'ordine perfetto cambia di continuo! Prova, inverti due pedali, spesso è così che trovi un suono tutto tuo.

Acquistare i pedali effetto da Woodbrass

Un pedale va provato, e due overdrive che sulla carta si somigliano possono suonare in modo molto diverso una volta collegati. Per questo, il negozio di chitarre di Woodbrass, nel 19° arrondissement di Parigi (182 avenue Jean Jaurès), è aperto dal martedì al sabato, dalle 10:30 alle 19:00. Sei indeciso tra due delay? Le due sale prova del negozio sono fatte apposta, li colleghi uno dopo l'altro, con calma, e l'orecchio decide in fretta! Se vieni in auto, parcheggia al Vinci Park Cité de la Musique: con un acquisto in negozio, la prima ora di parcheggio ti viene rimborsata.

Non sei a Parigi? Chiama i consulenti, scrivi loro in chat o per e-mail, rispondono durante la settimana dalle 9:00 alle 18:00, e il sabato dalle 10:00 (fino alle 18:00). Quanti milliampere per la tua pedalboard, quale multieffetto per iniziare, in che ordine collegare tutto… non esitare, sono lì per questo!

Quanto alla consegna, se il pedale è disponibile online e lo ordini prima delle 12:30, viene spedito in giornata, e se non ti convince, hai 30 giorni per restituirlo, a partire dal giorno in cui lo ricevi. E per spendere meno, c'è il B-Stock (prodotti testati, garantiti per 6 mesi, tra cui al momento alcuni pedali di saturazione) e il ricondizionato, controllato e garantito per 3 anni, senza dimenticare il pagamento a rate con Alma, molto comodo quando la pedalboard comincia a riempirsi!