Gretsch fa parte dei più antichi produttori di strumenti musicali. Nel 1883, Friedrich Gretsch, originario della Germania, si stabilì a New York.

All'età di soli 27 anni, fondò la sua impresa e iniziò la sua attività producendo banjo e batterie. Durante la prima metà del XX secolo, Gretsch iniziò la produzione di chitarre. Negli anni '50, si impose come un marchio imprescindibile grazie alle sue chitarre elettriche e all'emergere del Rock'n'roll. Il design e il suono caratteristici delle chitarre Gretsch si associano perfettamente a questo nuovo movimento musicale che rivoluzionò il mondo.

Nel 2002, Gretsch firmò un accordo con Fender Musical Instruments che autorizza Fender a produrre, commercializzare e distribuire le chitarre Gretsch in tutto il mondo. Fred Gretsch è ancora il proprietario del marchio e rimane coinvolto nelle decisioni importanti che lo riguardano.

Molti considerano questa collaborazione come una nuova età dell'oro per le chitarre Gretsch, che oggi presentano una qualità mai raggiunta prima.